Terreiro Ilê Axé Opô Afonjá: 100 anos de afirmação da identidade negra

Nesta sexta-feira (30), um dos mais antigos e tradicionais terreiros de Candomblé da Bahia, o Ilê Axé Opô Afonjá, comandado pela ialorixá Mãe Stella, completou 100 anos de criação com festa e discussões sobre a tradição religiosa de matriz africana. A cerimônia, realizada no barracão principal do terreiro, no bairro do Cabula, contou com a presença do secretário Especial para Promoção da Igualdade Racial da Presidência da República, Elói Ferreira, da primeira-dama do Estado, Fátima Mendonça, e dos secretários estaduais de Cultura, Márcio Meirelles, e da Promoção da Igualdade, Luiza Bairros.

A festa foi aberta com uma saudação dos Alabés do terreiro à Casa. Depois, os convidados assistiram a uma apresentação de dança comandada pelo coreógrafo Clyde Morgan. Também houve o lançamento pelos Correios de um selo em homenagem ao centenário do terreiro, que traz a imagem de Xangô, o orixá da Casa, e da Bandeira do Brasil. Uma apresentação dos Filhos de Ghandy encerrou a cerimônia.

Os festejos continuam durante todo o fim de semana, com a realização de mesas redondas, palestras, inauguração do busto de Mãe Aninha, lançamento de livros, exibição de vídeos, apresentação do bloco Cortejo Afro, além de apresentações de grupos de capoeira, dança e da Banda Aiyê. A Companhia de Processamento de Dados do Estado da Bahia (Prodeb) realiza a transmissão, via web, das comemorações, que ocorrerão até o próximo domingo (1º).

“É um momento para reverenciar o exemplo dessas mulheres, que durante 100 anos lutaram pela afirmação da identidade negra e da manutenção de suas raízes”, disse Luiza Bairros. O secretário da Cultura lembrou que festejar os 100 anos do Afonjá é comemorar a vitória do povo negro na Bahia. “Eles conseguiram vencer as adversidades e a perseguição para manter viva a tradição do Candomblé”.

Digitalização 

Desde o ano passado, o Governo do Estado, por meio de uma parceria entre a Sepromi, a Companhia de Processamento de Dados do Estado da Bahia (Prodeb) e as Voluntárias Sociais da Bahia (VSBA), realiza o trabalho de digitalização do acervo do terreiro.

O Centro de Documentação e Memória Afonjá é especializado em cultura africana e afrobrasileira, tendo um vasto acervo bibliográfico, etnográfico e histórico, que poderá dar suporte às áreas governamentais voltadas para a execução de políticas públicas de promoção da igualdade racial.

História 

Fundado em 1910 por um grupo dissidente do Terreiro da Casa Branca, comandado por Mãe Aninha, o Ilê Axé Opô Afonjá foi marcado pela luta de afirmação e manutenção das tradições religiosas. Durante estes 100 anos, cinco mães de santo comandaram o espaço, sempre com destacada atuação junto a sociedade baiana.

Em 1936, por exemplo, Mãe Aninha foi até o então presidente Getúlio Vargas para conseguir a liberação dos cultos, que eram fortemente combatidos pela polícia da época. Com a morte de Aninha, em 1938, a Casa passou a ser comandada pela ialorixá Bada, conhecida como Olufan Deiyi, seu nome sacerdotal, que governou o Ilê Axé de 1939 até 1941, quando veio a falecer. Para substituí-la, assumiu o matriarcado do templo, Maria Bibiana do Espírito Santo, a veneranda Mãe Senhora de Oxum.

Ela comandou o Ilê Axé Opô Afonjá, que, em português, significa “A Casa de Força Sustentada por Xangô”, durante 26 anos. Reformou, ampliou o terreiro e atraiu para os cultos nomes importantes da cultura baiana como Jorge Amado e Pierre Verger.

Depois de Mãe Senhora, o Afonjá passou a ser comandado por Mães Stella de Oxóssi, que até hoje ocupa o trono da Casa. Considerada a mais politizada e intelectual das ialorixás que estiveram à frente do terreiro, ela combateu o sincretismo religioso, escreveu livros, estimulou a pesquisa e o registro escrito das tradições como forma de manter a memória. Hoje, o Opô Afonjá tem uma escola modelo no ensino da cultura negra no Brasil, um museu com peças e documentos relativos ao culto do Candomblé, além de uma biblioteca.